彩蔵では月に一度、お名前と住所をいただいた方へご案内を送っています。

内容は、お出掛け企画と報告、お手入れのキャンぺーン、僕のつぶやき、展示会、表紙の写真などです　　　A3の紙の両面に満載で書いております。　　

当初はA4の紙１枚からスタートでしたが、今はもう112号になります。　　いろいろ考えて４倍のスペースへと更新しましたが、「こんなに書けるんだろうか」と当時は結構悩みました。　

でも、これをずっとファイリングしてくれている方もいらっしゃったり、写真を切り抜いて額に入れて飾ってくれている方がいたりと、今はやりがいを感じて作っています。

特に写真の反響は大きく、数年ぶりにお電話をくださる方が開口一番「あの写真が楽しみでね」と言ってくださるのは、嬉しい限り。　　僕と弟で撮るのですが、毎回気合を入れています。　　そのために遠くまで車を走らせることも。　

このようなチラシ、そういえば名前がなかったので「ワクワクチラシ」と今ネーミングしました。　　このワクワクチラシを月に１度送るわけですが、数か月に一度、先方からこのようにお電話をもらうこともあります。

「もう引っ越ししたので、送らないでください　お世話になりました」と。　　北海道以外であればなかなか来店されることもないでしょう。　　寂しいけれども「また何かあればよろしくお願いします」と止めます。

つい数か月前のこと、男性から「ずっとチラシを送ってくれてありがとうございました。　妻は５月に亡くなりましたので」と電話がありました。

その奥様は僕が初めてこの業界に入った前職で、７年ほど一緒に仕事をしていた着付けの先生でした。　　市外に住んでいたこともあって、彩蔵として仕事のお付き合いはありませんでしたが、たまに遊びに来てくれました。

明るく、優しく、愛嬌のある方でした。　　好きな先生でした。　　

皆あのお茶目な雰囲気にいつの間にか仲良くなってしまう、そんな先生でした。

　

４年前、遊びに来てくれた先生は体調があまりよくない、と言っていました。　　「先生、また元気にパーティーに来てよ」とその時は別れました。　　それ以前に、一度パーティーに出てくれたことがあってその時も「私、買い物してないけどいいの？」、僕「そんなの気にしなくていいよ　一緒に楽しみましょ～」とお誘いしました。

その次に会った時、先生は杖をついて、耳には補聴器をつけていました。　　それでも相変わらず明るい先生は、近くで友達とランチをした帰りに寄ってくれ、近況などたわいもない話を３０分くらいして。

来店頻度が少なくなった頃にLINEで「布川さん　元気？　LINE覚えたんだよ～」　「先生久しぶり、最近どうですか？」みたいな感じを、年に１度くらいのやりとりになりました。

ある時、先生の名前で電話が鳴りました。　　「おっ先生　元気ですか～」、「布川さん、私今あまり体調よくないんだけど、５月のパーティーに出るのを目標に頑張ってるんだ。　ステージに立ってお花もらいたいんだよね」、「先生、５月って結構先ですね。　出てください出てください。　待ってますよ♪」と電話を切りました。　　確かその時は12月くらいだったかな。

先生が出てくれたパーティーの時、誕生月の方へ花束をプレゼントしていました。　　これは喜ばれました。　　年に４回位パーティーをしていてこの時は、～月から～月の方が誕生月、と必ず全員の方へ花束をプレゼントしていたのです。

先生はそれを目標にしたい、と僕に５月のパーティー出席の連絡をくれたのでした。　　　

先生とはそれが最後になりました。　　

忙しくしていた僕は、先生が目標としていた５月のパーティー（実際には開催していませんでした）と先生の電話のことをすっかりと忘れて、思いだしたのがご主人のお電話でした。　　　

先生亡くなったんだな。

最後に話したのはほんの２・３分でした。　が内容はあれでよかったと今でも思います。

コロナの影響もあり、数年前からパーティーでは誕生月の方への花束贈呈はやめていました。　　「それを言わない方がいいかな」となんとなく感じて本当のことは伝えませんでした。

あの時、「先生もう花束贈呈はやめたんだよね」と言っていたら、悔やんでも悔やみきれなかったろうな　　　　

嘘はあまりつきたくないけれど、今回は許される内容だったかもしれない